どんな感染症か

発疹チフスリケッチアによる急性熱性感染症です。患者さんの血液を吸ったコロモジラミの腸管内でリケッチアが増殖し、糞中に排泄されます。シラミに刺されたかゆみで皮膚をかくと、皮膚の傷や刺咬(しこう)部位から擦り込まれて感染します。シラミの糞便で汚染されたほこりの吸引による感染もあります。

日本では１９５７年以降の発生はありません。海外ではアフリカ、メキシコ、南米アンデス地域などの高地で局地的に流行しています。感染症法の２００３年11月の改正で、動物対策が必要な新４類感染症に分類されました。国際的監視が必要な疾患に指定され、発生時にはＷＨＯに報告されます。

症状の現れ方

潜伏期は１～２週間です。寒気、頭痛、背部痛、四肢の筋肉痛を伴って突然発熱し、高熱が続きます。激しい頭痛や意識障害を伴い、重症例では昏睡(こんすい)に陥ります。

発熱から４日前後に発疹が体幹にみられ、顔面を除く全身に拡大します。大きさは粟粒(ぞくりゅう)大から小豆大で、融合することはまれです。初めは淡紅色で指圧により消退しますが、やがて暗赤色となり指圧では消退しなくなります。

およそ２週間で急速に解熱しますが、初感染後、体内にリケッチアが潜伏し、数年後に再発することがあります。

検査と診断

発熱が３日以上続いたり、頭痛や筋肉痛が強い場合は受診してください。

発熱期の患者さんの血液からリケッチアを証明すれば確実ですが、リケッチアの分離には安全度レベル３以上の実験室が必要とされるため、実際には抗体による診断が中心となります。発疹熱、腸チフス、パラチフス、ツツガムシ病などとの区別が必要です。

治療の方法

抗菌薬としてはテトラサイクリン系薬が有効で、通常、投与開始から３日以内に解熱します。少なくとも１週間は服薬します。適切な抗菌薬が用いられれば死亡することはありませんが、抗菌薬が使用されない場合、致命率は10～60％です。

予防のために

一般的には、シラミの媒介なしに直接ヒトからヒトへ感染することはないので、シラミの駆除が予防の第一です。衣類や寝具は加熱消毒を行います。一般に70℃の熱気に30分通せば死滅します。

ワクチンは国内では市販されていませんが、不活化ワクチンと生ワクチンがあります。