水ぼうそう（水痘）とは

水痘帯状疱疹（たいじょうほうしん）ウイルスによる伝染性の強い感染症です。水痘は一度感染すると、強い免疫ができますが、ウイルスはからだの神経の節に潜み、体調がわるい時、免疫力が落ちた時に帯状疱疹という別の形で再発することがあります。

症状・合併症

感染後2週間前後で盛り上がった赤い発疹（ほっしん：ぶつぶつができること）ができ、水ぶくれを形成。最後にかさぶた状になります。発疹はからだから手足や顔、頭皮にも生じます。38度前後の熱をともなうこともあり、２～４日間続きます。通常、発疹が始まってから１週間ぐらいでかさぶたとなって終息します。発熱がなく、発疹も軽くすむ場合もあります。

９歳以下の子どもにかかることがほとんどですが、成人も感染することがあります。年齢が高くなるほど重症化しやすいといわれています。

治療・予防

発症を軽くする抗ウイルス薬としてはアシクロビルがあり、発症後２日以内に服用すると症状が軽減されます。乳児や成人の患者は重症化する恐れがあるため、アシクロビルを服用して軽症化を図ります。しかし基本的には自然に治る病気です。かゆみ止めとして抗ヒスタミン薬を服用したり、皮膚を保護するために軟膏（なんこう）をぬったりします。

解熱薬のアスピリンは「ライ症候群」と呼ばれる恐ろしい病気をひき起こす危険性がありますので、絶対にのんではいけません。解熱薬を使用するときは成分名がアセトアミノフェン、イブプロフェンであるものに限り使用してください。

予防するためのワクチンがあります。2014年10月から水ぼうそうワクチンは定期接種されることとなりました。１歳から接種でき、計２回の接種となります。また、ワクチン接種していない人が水ぼうそう患者と接触した場合、かかっている人と接触してから72時間以内であれば、緊急接種することも可能です。

すべての発疹がかさぶた状になるまでは登園・登校できません。必ず医師の指示に従ってください。