尿路感染症とは

尿を作る腎臓の出口から、尿が外に出る尿道までを「尿路」といいます。この尿路のどこかに起こる感染症を尿路感染症といいます。何らかの原因で尿道から侵入した大腸菌などが、尿路をさかのぼり炎症を起こします。炎症の起こる場所により、腎臓から膀胱（ぼうこう）に注ぐまでの上部尿路感染症（腎盂腎炎〈じんうじんえん〉、腎盂炎、尿管炎）と、膀胱から尿の出口までの下部尿路感染症（膀胱炎、尿道炎）に区別されます。問題が大きいのは主に上部尿路感染症です。

乳・幼児の場合はかぜと間違えやすいのですが、鼻水やせきがなく原因不明の熱が出たときは上部尿路感染症を疑う必要があります。上部尿路感染症は細菌が血液に巣くう「敗血症（はいけつしょう）」の原因となることがあります。

症状

上部尿路感染症では原因不明の発熱が主症状です。乳児がかかると哺乳力（ほにゅうりょく）低下、嘔吐（おうと）、下痢（げり）、黄疸（おうだん）などの症状が出ることもあります。少し大きくなると尿をする時の痛み、さむけ、不快感、背中やわき腹の痛みをうったえます。下部尿路感染症では頻尿（ひんにょう：尿の回数が多いこと）、違和感、膀胱や尿道付近の痛み、腹痛、血尿などの症状が出ますが、基本的に発熱はみられません。

診断・治療・予防

まず尿中の白血球数を調べます。必要に応じて尿の顕微鏡検査や培養検査、血液検査がおこなわれます。細菌の感染症であれば抗生物質の服用が必要です。上部尿路感染症を繰り返す場合は、膀胱から尿管に尿が逆流していることが考えられます。成長とともに自然に治る場合もありますが、完全に治すためには、手術が必要となる場合もあります。再発しないよう抗生物質を服用しながら長期観察が必要なケースもあります。

家庭での予防としては、入浴・シャワーなどでからだを清潔に保ち、水分を十分とって規則正しい排尿をすることです。