おたふくかぜ(流行性耳下腺炎)とは

おたふくかぜはムンプスウイルスによる感染症です。感染力があり周囲に流行しやすい病気です。耳の下やあごの下がはれて痛みます。一度かかると再びかかることはありません。予防法としてはワクチンが有効です。３～６歳までの幼児が多くかかります。年によって大流行することがあります。

症状

感染してから潜伏期間の14～21日を過ぎると、耳の下やうしろが痛くなり、耳の下からあごの下にかけてはれてきます。主に唾液（だえき）をつくる耳下腺のはれです。片側から始まり両側がはれることが多く、２～３日ではれがピークに達します。１週間から10日ほどではれが引いていきます。１～４日間程度の発熱をともなうことが多く、食べ物を食べたり、飲み込んだりするときに痛みがあります。

おたふくかぜと判別がつきにくい病気として、反復性耳下腺炎があります。こちらは片側だけのはれで、発熱はなく、痛みも軽いのですが、繰り返して発症します。ほかの病気との判別がつきにくいときは、血液検査、ムンプスウイルスの抗体検査などをおこないます。

経過中ウイルスが背中の神経の束を守る髄膜（ずいまく）に炎症を起こして、髄膜炎を併発することがあります。つらい頭痛、嘔吐（おうと）などの症状が出ますが、多くの場合は完全に治り、後遺症は残りません。思春期以降にかかった場合、睾丸炎（こうがんえん）や卵巣炎を起こす場合があり、注意が必要です。

治療・予防

ムンプスウイルスを抑える直接的な治療法はなく、症状をやわらげる治療になります。痛みや発熱がある場合は鎮痛解熱薬を服用し、安静に保ちます。食事はすっぱいものを避け、かまなくてもよい軟らかいものを与えましょう。

予防としてはワクチンが有効です。任意接種で、１歳以上であれば受けられます。耳下腺（耳の下）や顎下腺（がっかせん：あごの下）または舌下腺（ぜっかせん）のはれが出現してから5日間以上経過し、あわせて全身状態が良好でなければ登園・登校できません。必ず医師の判断に従ってください。