どんな病気か

胎児がおなかのなかにいる時から出生直後（４週まで）の間に起きた、脳の何らかの障害による「運動の異常」を指します。年齢とともに進行する麻痺や一時的な麻痺、あるいは単に発達が遅れているだけのものは脳性麻痺とは呼びません。間違えやすいものに「小児麻痺」がありますが、これはポリオウイルス感染によって発生する麻痺（急性灰白髄炎(きゅうせいかいはくずいえん)）のことを指し、脳性麻痺とはまったく異なります。

原因は何か

遺伝的要因や脳奇形(のうきけい)（神経細胞が適切な位置に移動し成熟していかない…神経細胞の遊走障害）、脳血管障害（脳梗塞(のうこうそく)、脳出血など）、中枢神経感染症（胎内でのサイトメガロウイルス感染症、ヘルペス感染症など）、分娩時の仮死(かし)（分娩時に赤ちゃんの呼吸循環状態が悪くなる状態）など大変幅広い原因があります。また現在の医学では原因がわからないことも多くあります。

症状の現れ方

多くは、出生後の定期的な乳幼児健康診断時に、運動発達の異常で発見されます。主な症状として、（1）運動発達の遅れ、（2）異常な運動と姿勢、（3）胸郭(きょうかく)が変形して関節が硬くなる（拘縮(こうしゅく)）などがあります。生後６カ月ころまでは、首の座りが遅い、反り返りが極端に強い、哺乳が極端に下手であるなどの症状で始まり、それ以降になると、興奮・緊張時に異常な姿勢をとる、手足が動きにくく突っ張る、消えるべき反射が残っている、「はいはい」やつかまり立ちができないなどに続きます。学童期に入ると、二次的障害として脊柱(せきちゅう)の側弯(そくわん)、関節が固くなり動きが制限されることが認められたりします。

検査と診断

母子手帳記録（妊娠中の様子、分娩の経過など）を参照し、症状がみられるようになるまでの精神と運動発達の状況について十分に把握します。体の診察、心理発達検査を基本として、必要に応じて頭部ＣＴ・ＭＲＩ、脳脊髄液検査などが加わることがあります。これらすべての情報を総合して診断されます。

治療の方法

現在の医学では病気を完全に治す（まったく障害がない状態にする）ことはできません。

したがって治療は、障害があっても姿勢・運動、摂食、発語などをうまくコントロールしていけるように治療、訓練を受けることが中心になります。医師の診察で麻痺のタイプと程度および発達の程度を評価して、それに合った治療と訓練の目標を決めます。治療には、（1）薬物療法、（2）手術療法があり、（1）は筋肉の緊張を和らげる薬の内服、（2）は足の変形を治し、筋肉の緊張を和らげるための手術が行われます。

訓練には、（3）理学療法、（4）作業療法があります。（3）は主に移動する機能の向上と筋肉の緊張の緩和、（4）は手を使った日常動作を向上させるために行われます。（1）は小児科、（2）は整形外科、（3）（4）はリハビリテーション科で主に行います。

病気に気づいたらどうする

小児科、小児神経科の外来を受診し、本当に脳性麻痺が疑わしいかどうかを判断をしてもらいます。小児神経科のある医療機関での診断を受けることをすすめます。また診断後も、心と体の発達に関する適切な評価、日常生活のサポートを受けられる医療機関を選ぶことも大切です。

同じ疾患をもった患者ご家族の会が多く活動されており、具体的な情報を得る参考になることがあります。

関連項目

精神遅滞、てんかん