どんな病気か

主にＥＢウイルスの感染で起こり、15～30歳くらいの青年期に多くみられる良性の疾患です。

原因は何か

日本人の95％前後は３歳までに知らないうちにＥＢウイルスに感染（不顕性(ふけんせい)感染）しますが、一部の人は青年期になって初めてＥＢウイルスに感染します。

感染すると２～４週後に、後述するいろいろな症状を示してきます。ＥＢウイルスはＢリンパ球に感染しますが、感染Ｂリンパ球を排除するためにＴリンパ球が増加します。サイトメガロウイルス、トキソプラズマ、またＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス）に感染した場合でも、同様の症状がみられることがあります。

この病気は、既感染者の唾液を介した経口感染で広がることが知られています。

症状の現れ方

頭痛、全身倦怠感(けんたいかん)、食欲不振などが数日続いたのち、38℃前後の発熱、扁桃(へんとう)の痛みを伴った腫脹(しゅちょう)、頸部(けいぶ)や腋窩(えきか)リンパ節腫脹がみられるようになります。時に発疹、出血傾向を認めることもあります。発疹は、抗生物質（とくにペニシリン系）を投与されたあとに現れることがしばしばあります。

検査と診断

血液検査では白血球、とくに単核球（リンパ球）の増加がみられ、正常のリンパ球と異なった形のリンパ球（異型(いけい)リンパ球）がみられます。症状や血液所見などより多くの場合で診断は容易ですが、時に異型リンパ球の形態が白血病細胞に似ていることがあり、この場合にはフローサイトメトリー検査などが鑑別に役立ちます。

この病気に特異的にみられるポール・バンネル反応は日本人では陽性にならないことも多く、この場合はＥＢウイルスの抗体価が参考になります。また、しばしば肝機能障害を認めます。

治療の方法

経過は良好で、１～２週間で解熱し、リンパ節のはれも数週～数カ月で消えます。血小板減少や肝機能障害の程度が強い時には、副腎皮質ホルモンを使用することがあります。前述の理由（発疹）により、ペニシリン系抗生物質の投与は避けます。

病気に気づいたらどうする

病気が治ったと思っても、数週間たってから肝機能障害などが悪化することがあるので、リンパ節の腫脹がなくなっても数週間は経過に注意し、医師の指示を受けることが大切です。