どんな病気か

強いかゆみを伴う皮膚の炎症反応形式のひとつです。大豆くらいまでの大きさの塊が皮膚に多数でき、長い場合は数年にわたり続きます。１カ月以内に治るものを急性痒疹、数カ月以上にわたって続く場合を慢性痒疹と分類します。

急性痒疹は、主として５歳以下の幼少児に起こり、ストロフルスとも呼ばれます。慢性痒疹には、固定じんま疹（結節性痒疹）や多形慢性痒疹(たけいまんせいようしん)が含まれます。特殊型にヘブラ痒疹、妊娠性痒疹、色素性痒疹、尿毒症性(にょうどくしょうせい)痒疹、夏季痒疹があります。

原因は何か

原因は明らかではありませんが、一種のアレルギー反応と考えられます。

ストロフルスは虫刺されのあとに起こることが多く、虫に対する過敏反応とされています。慢性痒疹の場合も、虫刺されのあとに出てくる場合がありますが、糖尿病や胃腸障害、肝臓病、血液疾患に伴って現れることもあります。

症状の現れ方

初めは、虫刺されのような赤く少し盛り上がった発疹ができます。中心部に小さな水ぶくれができることもあります。かゆみのために引っかいていると傷になり、じゅくじゅくします。強いかゆみのため眠れなくなることもあります。繰り返し引っかいていると、だんだん盛り上がって硬くなります（図５）。

通常は、一つ一つの発疹は離れて存在しますが、多形慢性痒疹では発疹が集まって現れます。いずれも治ったあとに茶色い痕(あと)が残り、しばしば再発します。

検査と診断

診断は、特徴的な発疹とその分布、経過から判断します。発疹の一部を切って顕微鏡で調べる組織検査で診断は確定します。糖尿病や胃腸障害、肝臓病、血液疾患に伴って現れることもあるため、血液検査を行うこともあります。

治療の方法

発疹にはステロイド外用薬を使用し、かゆみは抗ヒスタミン薬で対処します。治りにくい場合は、発疹部にステロイド含有テープを貼ったり、ステロイド注射液を直接注射することもあります。紫外線療法や液体窒素(ちっそ)を使った冷凍療法、シクロスポリンの内服が効果的な場合もあります。

糖尿病や胃腸障害、肝臓病、血液疾患などに伴ってみられる場合は、こうした病気を治療することも必要です。

病気に気づいたらどうする

強いかゆみのために引っかいて症状が悪化するので、引っかかないように気をつけます。近くの皮膚科専門医のいる医療機関を受診して診断、治療を受けるようにします。