手足口病とは

主に夏から秋に流行するウイルスによる感染症です。かかっている人との接触やつばなどの飛沫（ひまつ：しぶきのこと）、便などによって感染します。原因として複数のウイルスがあるために、何回でも感染することがあります。

病名の通り、口の中や手足に発疹（ほっしん：ぶつぶつができること）や小さい水ぶくれが現れますが、手足の一部ということもあります。発熱はあっても高くはなりません。４歳以下の乳幼児に多く発症しますが、自然に軽快しほとんどが経過も良好です。

症状・合併症

潜伏期間は４～６日です。３分の１程度に軽度の発熱がみられます。口の奥に数ミリぐらいの小さい水をもったぶつぶつが生じ、破れて口内炎のようになります。手、足にも赤く盛り上がった小さい発疹や水ぶくれができます。さらにおしりやひざにもできることもあります。口の発疹は軽い痛みをともないますが、手足の発疹は痛みやかゆみがありません。発疹は３～７日で消失します。軽い下痢（げり）症状をともなうこともあります。ごくまれに心筋炎、脳炎、無菌性髄膜炎（ずいまくえん）を起こすことがあります。

治療・予防

ウイルスを抑える効果的な治療法はなく、症状をやわらげる治療です。症状に応じて解熱鎮痛薬などを服用します。口の中の痛みで飲食を控えるため、脱水症を起こすことがあります。軟らかな食べ物、牛乳など刺激の少ない飲み物を与えます。

４～５週間、便中にウイルスが排泄（はいせつ）されるため、感染をひろめないよう手洗いやうがいをしてください。

登園・登校の再開については医師の指示を受けるようにしてください。